Bromer Geschichte

Nur wenige Monate nach jenem Drucksachenumschlag vom März 1923 führt uns ein weiteres Fundstück zurück zu Dr. med. Gustav Andrae in Brome — und mitten hinein in die sich zuspitzende Inflation. Was im Frühjahr noch 20 Mark gekostet hatte, verlangte im Hochsommer bereits das Fünfzigfache. Der Beleg erzählt diese Beschleunigung an einem einzigen Wert: 1000 Mark.

Der Beleg

Vor uns liegt ein schlichter Briefumschlag, adressiert in schwungvoller Schrift:

Herrn Dr. Andrae in Brome

Links unten findet sich der handschriftliche Vermerk „frei” — der übliche Hinweis, dass die Sendung freigemacht, also frankiert war. Die Frankatur besorgt eine einzelne, olivgrün-schwarze Marke im hohen Nominal von 1000 Mark. Sie gehört zur Dauermarkenserie „Ziffern im Queroval” und wurde im Januar 1923 verausgabt (Michel-Nr. 252). Entwertet ist sie mit einem Ortsstempel Gardelegen vom 3.8.23 12-1N — also dem 3. August 1923, mittags zwischen 12 und 1 Uhr.

Damit ist auch der Weg der Sendung klar: Sie lief von Gardelegen in der Altmark nach Brome. Die Absenderin nennt sich auf der Rückseite selbst.

Die Absenderin: Ottilie Schönian

Oben auf der Rückseite hat die Absenderin in kräftiger Handschrift vermerkt:

Abs. Ottilie Schönian, Gardelegen

Ein privater Brief also, keine amtliche Korrespondenz — anders als der Drucksachenumschlag der Landkrankenkasse vom März. Wer genau Ottilie Schönian war und in welcher Beziehung sie zu dem Bromer Arzt stand, lässt sich aus dem Beleg allein nicht erschließen; das bleibt eine offene Frage. Festhalten lässt sich nur der Befund: eine Frau aus Gardelegen schreibt im August 1923 an Dr. Andrae in Brome.

Ein Detail für Sammleraugen: Die zerteilte Marke als Verschluss

Das eigentlich Reizvolle an diesem Umschlag verbirgt sich auf der Rückseite. Dort dienen zwei Bruchstücke einer braunoliven Ziffernmarke — erkennbar am Muster mit Ährenbündel und der Umschrift „Deutsches Reich” — nicht der Frankatur, sondern schlicht als Verschlussklebung. Die Marke wurde zerschnitten und beide Teile über die Umschlaglasche geklebt, um sie zu verschließen.

Solche Zweckentfremdungen sind ein sprechendes Zeichen der Zeit. In der Inflation verloren gerade die niedrigen Markenwerte rasend schnell ihre postalische Verwendbarkeit: Was gestern noch als Porto taugte, war heute nur noch Altpapier. Kein Wunder, dass man solche wertlos gewordenen Marken kurzerhand als Klebematerial benutzte.

Um welche Marke genau es sich handelt, lässt sich hier nicht abschließend bestimmen. In Betracht kommen zwei ganz ähnliche Ziffernmarken: Michel-Nr. 159 (verausgabt Mai 1921) oder Michel-Nr. 178 (verausgabt Februar 1922) mit einem ursprünglichen Frankaturwert von 10 Pfennig. Die beiden Ausgaben unterscheiden sich allein durch ihr Wasserzeichen — und das ist an den aufgeklebten Hälften nicht sicher zu erkennen. Die Zuordnung bleibt daher offen.

1000 Mark — die Inflation im Zeitraffer

Zurück zum Hauptwert. 1000 Mark kostete ein einfacher Brief im Fernverkehr bis 20 g; dieser Satz galt vom 1. bis 23. August 1923. Unsere Sendung vom 3. August ist damit tarifgerecht frankiert.

Man muss sich die Zahlenreihe vergegenwärtigen, um die Dramatik zu erfassen: Im März 1923 kostete eine Drucksache noch 20 Mark, ein Fernbrief 100 Mark. Nur fünf Monate später, im August, stand der Fernbrief bei 1000 Mark — das Zehnfache. Und die Talfahrt hatte ihren Boden noch längst nicht erreicht: Im Herbst 1923 sollten die Portosätze in Millionen, dann in Milliarden klettern, bis die Währungsreform im November/Dezember 1923 dem Spuk ein Ende setzte und das Briefporto wieder bei wenigen Rentenpfennig lag.

Genau darin liegt der Wert solcher Belege für die Regionalgeschichte. Zwei Umschläge an denselben Empfänger, nur Monate auseinander — der eine über 20 Mark, der andere über 1000 Mark — machen die Geldentwertung greifbarer als jede abstrakte Tabelle. Und ganz nebenbei, in einer zerschnittenen Marke auf der Umschlagrückseite, wird sichtbar, wie die Menschen mit dem wertlos gewordenen Papiergeld und den wertlos gewordenen Marken praktisch umgingen.

Auf der Rückseite einer alten Ansichtskarte von Brome steht, klein und in roter Schrift gedruckt, ein Name, der leicht zu übersehen ist: „W. Süpke, Buchhdlg. u. Buchb., Brome”. Es ist der Verlagsvermerk des Mannes, der die Karte herausgebracht hat – und ein Hinweis auf ein Gewerbe, das über Jahrzehnte zum Alltag des Fleckens gehörte, heute aber fast vergessen ist. Grund genug, dem Buchbindermeister Wilhelm Süpke einmal nachzugehen.

Eine Eröffnung im August 1877

Der Anfang ist ungewöhnlich genau überliefert. Im Salzwedeler Wochenblatt vom Dienstag, dem 28. August 1877, findet sich eine Geschäftsanzeige, mit der Wilhelm Süpke sein neues Unternehmen ankündigte:

Indem ich hierdurch zur öffentlichen Kenntniß bringe, daß ich hier eine Buchbinderei u. Buchhandlung eröffnet habe, bitte ich ein geehrtes Publikum zugleich um gefällige Aufträge ergebenst. – Da meine Buchbinderei mit Hülfs-Maschinen ausgestattet ist, so bin ich im Stande, gefällige Aufträge prompt und preismäßig auszuführen. Brome, den 22. August 1877.

Die Anzeige verrät mehr, als sie auf den ersten Blick zeigt. Süpke eröffnete nicht nur eine Werkstatt, sondern verband Buchbinderei und Buchhandlung – Handwerk und Handel unter einem Dach. Und er warb ausdrücklich damit, dass seine Buchbinderei „mit Hülfs-Maschinen ausgestattet” sei. Das war 1877 ein Verkaufsargument: Ein Betrieb, der maschinell arbeitete, konnte schneller und günstiger liefern als eine rein handwerkliche Werkstatt. Süpke präsentierte sich also von Beginn an als ein Mann, der mit der Zeit ging.

Der Buchbindermeister Wilhelm Süpke

Wilhelm Süpke wurde am 12. November 1853 in Brome geboren und starb dort am 4. August 1912. Er war also ein Kind des Ortes, das im Alter von noch nicht 24 Jahren sein eigenes Geschäft gründete. Werkstatt und Laden hatte er in der Steimker Straße 1. Wo genau er die Ausbildung zum Buchbinder durchlief und den Meistertitel erwarb, ist bisher nicht bekannt – eine der Lücken, die seine frühen Jahre noch umgeben.

Der Drucker des Ortes

Am aufschlussreichsten ist vielleicht, was von Süpkes Arbeit erhalten geblieben ist. Im Archiv des Museums Burg Brome liegen zahlreiche Dokumente, die Wilhelm Süpke sen. gedruckt hat: Rechnungsbögen hiesiger Firmen und Vereine, Eintrittskarten für Bälle und dergleichen mehr. Das ist ein unscheinbarer, aber sprechender Bestand. Denn er zeigt, welche Rolle ein solcher Betrieb im Leben eines Landfleckens spielte.

Wer im Brome des ausgehenden 19. Jahrhunderts einen Vordruck brauchte – ein Kaufmann seine Rechnungsformulare, ein Verein seine Einladungen, ein Ballkomitee seine Eintrittskarten –, ging zu Süpke. Die Druckerei war die Stelle, an der die kleinen gedruckten Dinge des öffentlichen und geschäftlichen Lebens entstanden.

In diese Reihe gehört auch die Ansichtskarte von Brome, deren Rückseite den Verlagsvermerk trägt. Sie zeigt auf der Bildseite vier kolorierte Ansichten – Bahnhof, Hauptstraße, Markt mit Kriegerdenkmal und eine Partie mit der Burg – überschrieben mit dem Reim „Im ganzen deutschen Vaterland, ein Brome nur am Ohrestrand.” Solche Mehrbildkarten waren um die Jahrhundertwende beliebt, und dass ein örtlicher Buchhändler sie im eigenen Verlag herausbrachte, war durchaus üblich: Verlage, Druckereien und Buchhandlungen waren die typischen Herausgeber von Ansichtskarten.

Vater oder Sohn?

Bei dieser Karte stellt sich die Frage, wer sie gedruckt hat: Stammt sie von Wilhelm Süpke sen. oder von seinem gleichnamigen Sohn? Hier gibt der Poststempel einen Hinweis: Er trägt die Jahreszahl 1913. Die Karte muss in der Zeit von der Eröffnung des Bromer Bahnhofs Ende 1909 bis Anfang 1913 entstanden sein. Wann genau Wilhelm Süpke sen. das Geschäft seinem Sohn übergeben hat, steht nicht fest. Somit wissen wir auch nicht, ob Wilhelm sen. oder jun. diese gedruckt hat. Fest steht aber, dass sie in Brome von Süpke gedruckt wurde.

Wilhelm Süpke jun. hat sich geschäftlich noch breiter aufgestellt und im Jahr 1930 das Gebäude Hauptstraße 3 erworben. Hierzu heißt es in der Bromer Schulchronik:

Die früher Lenzsche Bürgerstelle geht 1930 in den Besitz von W. Süpke über, der in dem Hause seit Jahren einen Tuchladen nebst Druckerei und Kaufmannsgeschäft betrieben hatte.

Ein Handwerk, das verschwand

Der Beruf des Buchbinders, wie ihn Wilhelm Süpke sen. und sein Sohn ausübten, verband mehrere Tätigkeiten, die wir heute getrennt denken: das Binden von Büchern, den Handel mit ihnen sowie das Drucken von Formularen und Karten. Ein solcher Betrieb war weniger spezialisiertes Handwerk als vielmehr ein kleines Versorgungszentrum für alles, was mit Papier, Schrift und Büchern zu tun hatte.

Von diesem Gewerbe zeugen heute die eher unscheinbaren Archivalien, wie Rechnungsbögen, Eintrittskarten sowie die Ansichtskarte mit ihrem Reim vom Brome am Ohrestrand.

Besonderer Dank gilt Steffen Langusch (Stadtarchiv Salzwedel) für die Übermittlung der obigen Geschäftsanzeige aus dem Jahr 1877.

Wer heute über den Hof der Burg Brome geht, ahnt kaum, welche Wandlungen das große Wirtschaftsgebäude auf dem Burghof hinter sich hat. In den 1930er Jahren wurde aus einem landwirtschaftlichen Nutzbau ein nationalsozialistisches Jugendheim – und bis heute haben sich Spuren aus beiden Epochen erhalten. Ein kurzer Gang durch die Geschichte dieses Gebäudes.

Der älteste Beleg: der Merian-Stich von 1654

Dass an dieser Stelle seit Jahrhunderten ein Gebäude steht, lässt sich bis weit in die frühe Neuzeit zurückverfolgen. Der älteste bildliche Beleg ist ein Kupferstich aus Matthäus Merians berühmter „Topographia … der Hertzogthümer Braunschweig und Lüneburg”, die 1654 erschien. Die Vorlage dazu zeichnete der Kupferstecher Conrad Buno, der um 1652 durch das Land reiste; gestochen und gedruckt wurde sie anschließend in Merians Frankfurter Werkstatt.

Der Stich trägt die zeittypische Unterschrift „Brom An der Ohr und Dremling” und zeigt eine Gesamtansicht des Ortes mit der Burg. Und tatsächlich ist an der Stelle des heutigen Wirtschaftsgebäudes schon auf diesem Stich ein Gebäude zu erkennen – ein Beleg dafür, dass der Burghof hier bereits vor über 350 Jahren bebaut war.

Der Neubau von 1898

Das Wirtschaftsgebäude, das wir heute kennen, geht auf einen Neubau aus dem Jahr 1898 zurück. Es wurde als Ersatzneubau für das vorherige Wirtschaftsgebäude errichtet, einen Fachwerkbau, der an dieser Stelle gestanden hatte. Warum genau der Neubau stattfand, lässt sich heute nicht mehr mit Sicherheit sagen – möglich sind der bauliche Verfall des alten Fachwerks, veränderte Anforderungen des Gutsbetriebs oder schlicht der Wunsch nach einem größeren, moderneren Bau. Von diesem älteren Zustand haben wir noch ein Foto, das den Hof vor dem Neubau zeigt.

Mit dem Neubau erhielt das Gebäude die Gestalt, die es im Kern bis heute prägt. An die Stelle des alten Fachwerks trat nun ein solider, massiver Bau: Er ruht auf einem Sandsteinfundament, und seine Wände wurden in Ziegelmauerwerk ausgeführt. Das war ein deutlicher Fortschritt gegenüber dem vergänglichen Fachwerk – ein Gebäude, das auf Dauer gebaut war. Ein historisches Foto aus der Zeit nach 1898 zeigt den stattlichen Bau, wie er dem Gutsbetrieb der Burg Brome nun diente – mit Stallungen, Remise und den übrigen Räumen eines großen landwirtschaftlichen Anwesens.

Dass der Bau tatsächlich aus diesem Jahr stammt, ist am Gebäude selbst verewigt: Die Jahreszahl 1898 hält den Zeitpunkt der Errichtung bis heute fest.

1937: Umbau zum HJ-Heim

Rund vierzig Jahre später begann das wohl dunkelste Kapitel in der Geschichte des Gebäudes. Die Burg Brome mit ihrem Wirtschaftsgebäude gehörte damals der Familie von der Schulenburg-Wolfsburg. 1937 stellte Graf Günther von der Schulenburg die Burg dem preußischen Staat als Landjahrheim zur Verfügung, und das Stallgebäude wurde zu einem Heim der Hitlerjugend umgebaut.

Aus den einstigen Stallungen – Remise, Pferdestall, Futterkammer und Hühnerstall – entstanden nun Tagesräume, ein Krankenzimmer, eine Wache und eine Schreibstube. Im Landjahrlager Brome, das zunächst den Namen „Ulrich von Hutten” trug, lebten zunächst Jungen, ab 1940 dann Mädchen – überwiegend Kinder aus den Industriestädten des Bergischen Landes und des Ruhrgebiets. Die ausführliche Geschichte des Lagers erzähle ich in einer eigenen Podcastfolge.

Nach 1945: Kommandantur, Zoll und Museum

Mit dem Ende des Zweiten Weltkriegs begann für das Gebäude eine ganz neue Nutzungsgeschichte. Zunächst zog nach 1945 die britische Kommandantur in das Wirtschaftsgebäude ein – Brome lag nun unmittelbar an der Grenze zur sowjetischen Besatzungszone, was dem Ort eine besondere Bedeutung verlieh.

In den Jahrzehnten der deutschen Teilung diente das Gebäude dann dem Zoll: Bis zur Wiedervereinigung war hier das Zollkommissariat Brome untergebracht. Die unmittelbare Nähe zur innerdeutschen Grenze, die nur wenige Kilometer entfernt verlief, machte Brome zu einem wichtigen Standort der Grenz- und Zollüberwachung.

Nach dem Fall der Grenze verlor das Zollkommissariat seine Aufgabe – und das Gebäude fand seine heutige Bestimmung: Es wurde Teil des Museums Burg Brome. Heute beherbergt es unter anderem die Ausstellung der Druckwerkstatt und die Zollstube, deren Name an die jüngere Nutzungsgeschichte erinnert, sowie Lagerräume und die Werkstatt des Museums.

Was bis heute erhalten ist

Das Gebäude steht bis heute und prägt den Burghof.

Zum Umbau von 1937 gehörte auch die Errichtung eines kleinen Toilettenhäuschens. Es steht noch immer – und erfüllt bis heute denselben Zweck, für den es vor fast neunzig Jahren gebaut wurde. Die meisten, die daran vorübergehen, ahnen nicht, aus welcher Zeit es stammt.

So vereint dieses eine Gebäude die Spuren mehrerer Epochen: den ältesten Beleg auf dem Merian-Stich von 1654, den massiven Neubau von 1898, den Umbau zum HJ-Heim von 1937, die Nachkriegsjahre als britische Kommandantur und als Zollkommissariat an der innerdeutschen Grenze – und schließlich seine heutige Rolle als Teil des Museums Burg Brome. Wenige Bauwerke in unserer Gegend erzählen die Geschichte des 20. Jahrhunderts so dicht wie dieses. Es lohnt sich, beim nächsten Besuch der Burg genauer hinzusehen.